本是荀彧推荐而来，如今荀彧举家迁徙到冀州，他写信去请，却不料荀彧已在刘和麾下效力。
他一时间分不清荀彧当初之意是好是坏。
曹操虽有英雄之志，这几年也表现不俗，但毕竟是宦官之后，在中原一带风评不好，近来更是被边让等名士多次轻视贬低。
再看如今的刘和，不但为汉室宗亲，其父刘虞在北方备受尊崇，讨黄巾、征董卓，平边塞、定并州，无不让人叫绝，眼看就要扫平，大有当年光武中兴的势头。
荀彧自己不来为曹操出力，难免有坑人的嫌疑。
但他对曹操的知遇和器重还是十分感激，颇有知音之感，既来之则安之，自然要为其尽心谋划。
心中念头一闪而过，戏志才笑道：“将军虽失荀彧，却得张纮、张昭，此二人皆有治世之才，可为明公分忧。”
讨伐董卓归来之后，曹操也颁布招贤令广招名士英雄，其中以广陵张纮、彭城张昭最为有名，这两人都是徐州名士，如今为别驾从事。
除此之外，还有下邳陈登智谋过人、东海糜竺敦厚文雅、广陵陈矫善于辞令，都被曹操征辟，部下也是人才济济。
曹操却叹道：“二张之能，足以统筹后方，但论策划大事，阵前谋略，却远远不如，只先生一人劳心费力，如今又身体欠佳，操于心何忍？”
戏志才抱拳道：“陈元龙颇知谋略，可堪此任。”
“陈氏父子心思深沉，未必甘心为我所用……”说到这里，曹操忽然一摆手，笑道：“此事暂且不谈，如今袁绍联合公孙瓒攻刘和，然以某观之，此二人皆非刘和对手，若待其平定河北，则中原无人能挡，恐徐州也难保，先生有何对策？”
戏志才答道：“将军当趁河北未平，取中原以为立足之地。”
曹操蹙眉道：“只是徐州乃四战之地，扬州陶谦为功臣名士，不好攻伐，兖州刘岱汉室宗亲，豫州袁术与吾乃是故交，如何用兵？”
戏志才笑道：“陶谦守扬州，此人已经年迈，并无进取之心，又有江东孙坚牵制，实不必担忧！而袁术勇而无断，不会主动出兵。今公孙瓒北上取冀州，张举及泰山贼尚未平定，将军以讨逆为由进兵泰山而图兖州，刘岱无谋，可一举而定！”
曹操大喜道：“先生果然妙计，济北相鲍信与某乃是挚交，可请他相助，一起出兵讨贼，平定泰山郡，便可顺势取兖州。”
二人计议已定，曹操马上派人与鲍信联络，就说公孙瓒转攻冀州，泰山贼猖獗，请他写信请曹操出兵讨贼。