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中平二年九月，河北发生了三件大事，刘和奏请天子开设燕京学宫，汉灵帝刘宏亲自赠送匾额以示皇恩浩荡。黑山军首领张燕使至京师，上书乞降，灵帝大喜，拜张燕为平难中郎将，领河北诸山谷事，自此河北贼患平定。
其三便是粮食暴涨，因为官府收粮补充府库，一月之间秋粮涨了一倍之多，黑山贼投降之后，各地粮商也开始行动，以最快的速度汇聚范阳，各处粮食堆积如山。
本以为燕京学宫会成为最热闹的盛事，却被忽然暴涨的粮价给掩盖了， 整个范阳城逢人无不在谈论粮价的事情，幸好此时秋粮已经下来，否则不知道又有多少人要挨饿受冻。
十月初，粮食已经涨到近千钱，此时刘和才从广阳郡赶到范阳，与他同来的，还有十几辆大车，据知情人士透露，这都是从各府库筹集的钱，用来收购粮食的。
随着这些车辆进入范阳军营，范阳的粮食第二日又猛涨了一波，突破了一千钱，这在整个大汉历史上都是绝无仅有的，如此高的粮价，足以让百姓造反，但幸好只是在范阳城内。
府衙之中，刘和听了乔庸的禀告，暗自咋舌，叹道：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往！”
“将军，范阳危矣！”屁股还没坐热，刚刚上任范阳县令的程昱就急匆匆地赶来，很难现象，他这样一个老谋深算的狠人会如此焦急。
上个月刘虞听说举荐的程昱到了范阳，准备将他调到渔阳去管理盐铁之事，刘和建议派魏攸去，他是右北平人，更适合与当地人交流，由程昱代替魏攸担任范阳县令。
程昱新官上任三把火，半月内就把范阳的十几桩大案一口气给破了，同时整肃官吏，深受百姓爱戴，正准备组织秋收之事，没想到粮价飞涨，已经完全失控了。
刘和请程昱坐下，笑道：“先生不必慌张，我正是要以高价吸引各地粮商前来，如此才好收到粮食充盈府库啊！”
“可这么高的价格……”程昱一拍手：“将军运来的那十几车钱恐怕也收不起。”
“谁说我车里拉的是钱？”刘和喝了一口茶，缓缓道：“我拉来的是火炉和涅石，准备赚钱的。”
“赚钱？”程昱一愣，收粮的钱都不够了，还拿什么赚钱，吃吃问道：“那，那粮食还收不收了？”
“收，为什么不收？”刘和点点头，笑道：“等粮价降下来，我们照收不误。”
“粮食怎么会降价，除非……”程昱急得站起来，忽然看到刘和神情自若，再看看旁边的乔庸几人，忽然明白了什么，惊问道：“将军，你该不会是故意操控粮价吧？”
“先生大才！”刘和微微点头，程昱这些人在政事、谋略上十分聪明，但在商业方面还是差了许多，这种投机取巧的事情，他们从未将心思放在这上面，所以显得迟钝了一些。
“我正是担心此事！”程昱看着刘和，问道：“将军想等粮商到来之后，将粮价压下，彼时山高路远，他们无法再将粮食运回，便不得不低价卖出，但如此一来，恐怕激起天下人之怨！”
刘和冷笑道：“商人逐利，他们为了利益而来，若赚不到钱，也是粮食太多导致降价，做生意有赚有亏，这不是理所当然的？”
程昱一阵苦笑，无奈摇了摇头，缓缓说道：“商人逐利，哄抬物价固然可恶，但将军可曾想过，那些大商背后，其身份背景都非同一般，皆是世家豪族，若是将军将其算计，因此生怨，将来……恐对将军不利。”
刘和微微蹙眉，问乔庸道：“目前到范阳的粮商，有多少世家豪族的人？”
乔庸答道：“冀州就有五家，崔家、颜家都来了，他们还在收购粮食，徐州糜家、兖州卫家昨日赶到，最远的听说是南阳蒯家和江东张家，车马已经到了安平境内，不日即到。”