久也生了病，任府里的管家请了十几个大夫，开了百十来种药，每日拿药当饭盯着都不见好转。
顾谨偶尔回家，除了一大家子一起吃饭外，顾谨不肯与杜泠烟有过多的接触，借着杜泠烟身体不好为由，顾谨把自己的被褥衣服都搬去了书房。
顾谨对杜泠烟越来越冷淡，杜泠烟身体也越来越差。府里都下人都说着传言，说是顾谨在外面有了别的女人。顾斯年原本对这些闲话是将信将疑的，直到杜泠烟躺在病床上活活将自己熬干。
杜泠烟临死之前已经瘦的像个纸片人，如同一副骨头架子上裹了一层薄皮，透着那层皮肤能清楚的看见血管和动脉在律动。“老爷何时回来？”杜泠烟想见顾谨。
“爹不在。”顾斯年低着头不敢多说一句话。顾谨出门喝酒去了，他明明知道自己的妻子已经没有几日的寿命，他却连她最后一面都不肯见。
杜泠烟仰躺在床上，两个眼珠如同枯石一般直勾勾的盯着棚顶，她张大嘴巴敞开喉咙想让呼吸更顺畅些，可是她已经没有了吸气的力气。“老爷！”杜泠烟从肺部发出了最后两个字，就此一命呜呼。
顾谨喝的面色潮红方肯回府，管家告诉他杜氏的死讯，顾谨撬了一块上等的茶饼，品着新茶，手里盘着一对釉红色的狮子头，不悲不喜，只当做没有听见。
杜泠烟死后第三天，顾谨开了祠堂，请了家里的大族长，送上了三节六礼，说要续弦。顾谨要续娶的女人就是我娘，连带着死了父亲不久的拖油瓶的我，顾谨也照单全收。
少年时期的顾斯年懂得的第一个七情六欲便是憎恨。顾斯年恨他父亲的薄情，更恨那个鸠占鹊巢取代了她母亲地位的女人，他发誓他总有一天要让我娘也体会到他的痛苦，体会到那种失去至亲至爱之人的感觉。
就这样，青梅竹马的我和他因此生了莫大的仇恨。
……
当年，顾谨娶了我娘后不满一个月，南宁杜府便来人接顾斯年。南宁杜府，杜泠烟的娘家，响当当的粮商，药商，北方几乎一半的土地都是杜家的。
来的人叫杜骏，是杜泠烟的亲哥哥，顾斯年的大舅。杜骏是个莽汉，平时最爱耍枪弄棒。
顾谨娶我娘的事儿并没有大操大办，可常言道好事不出门，坏事传千里。发妻病死未过头七，就迫不及待把别的女人迎进家门，此种薄情寡义的男人，早就成了嵩阳城里街头巷尾的笑谈。
杜府得到了杜泠烟的死讯，因杜家双亲年长不便奔波，就派杜骏为代表前来吊念。杜骏带了百十号兵丁刚进嵩阳城，却听见自己妹妹的丧事竟被大家当笑话讲。
杜骏端着长枪，一脚踹开顾府的大门。正如传言一般，大院里不见白布灵堂，取而代之的竟是锦绣红纱。若不是手底下兵丁拦着，杜骏差定会把把顾谨给崩了。
“你奶奶的，当初你这厮不知用了什么手段，唬得我妹子要死要活的非要下嫁与你。你不过是个穷得叮当乱响的臭秀才，没有我杜家的声望撑着，没有我妹子的家私顶着，你能混到如今这般田地。”紧接着便是什么狼心狗肺，薄情寡义的陈词滥调。在杜骏嘴里，顾谨就好比当年的吴起杀妻求将，陈世美抛妻灭子。
最后，杜骏执意要把顾斯年带走，顾谨起先不肯，他只有顾斯年这么一个儿子，毕竟血浓于水。杜骏冲着天不知打了多少空弹，那日顾府的枪声响彻整个嵩阳城。