、野草，反正只要能当燃料用的东西，李家的孩子们就一个劲儿地往家里搜罗。
庄四婶儿见了，羡慕地牙根儿都直痒痒：
“这老李家，孩子多就是好哈！这家伙，捡个柴火，都能整出这么大阵仗来！”
不止如此，老太太乔细妹还跟南屏村的烧炭人那里，定了一车最低档次的柴炭。
南屏村距离靠山屯远得很，不过那里也是个山村，距离南屏山很近。
南屏山是升龙岭南侧的一个山头，那里的村民除了种田之外，还有一项独门手艺——烧炭。
但他们烧制的木炭，在渤海郡的销路相当一般。他们没法指望这个过活，只能当个外快，贴补下种田的不足。
因为大户人家要用的红罗炭、银霜炭之类，他们技术不到家，烧不出来。
而普通老百姓，又往往买不起柴炭。
更乐意自己上山砍柴、捡柴火。
所以，乍一接到乔细妹的订单，南屏村的烧炭人，很是惊讶了一番。忍不住一直用奇怪的眼神，打量着乔细妹。
乔细妹被他们看得有些毛骨悚然，忙把老五抛了出来：
“我家小儿子在渤海卫当兵，前些日子升了军官，做了啥子小旗了，说是要孝敬我们老两口儿一车柴炭，好让我们过个暖和年！”
烧炭人一听这话，方才觉得正常。
乔细妹悄悄在心里抹了把汗，这年头，还真得时时处处都小心谨慎！
跟烧炭人约好了一个月以后去取。到了日子，乔细妹特意叫上了李希仁和李桐，两个壮硕的大小伙子陪着她，一块儿去取。
十月初一，李家人全家人都换上了新做的冬装，也给祖先早早送了寒衣。
老太太乔细妹也在屋里点上了炭盆，把孩子们都聚拢到自己身边，烤火取暖。
每日还轮番在灰堆里，埋上几个芋头、山药、土豆、地瓜、甜菜疙瘩、鸡蛋之类，换着花样来。焖烤熟了，就拿出来趁热剥了壳，给孩子们吃。
孩子多了，就没个老实气儿了。
你追我打、闹闹吵吵、笑声闹声哭声喊声，能把房盖儿都掀飞，李云心光是看着都觉得脑瓜仁儿疼，老太太乔细妹却偏偏觉得十分满足。
日子就这样一天天热热闹闹、喧喧嚷嚷，又按部就班地流逝着。
转眼间，便来到了另一个重要的节日：冬至。
靠山屯的人家，来自五湖四海，祖籍哪里的都有，菜系五花八门，口音也多种多样。
但冬至祭祖的习俗，倒是几乎家家户户都一样。
不只是靠山屯，整个祥云镇，乃至整个渤海郡，在这一点上都是一样的。
为了祭祖，李家人提前三四天就开始用金纸叠元宝、用黄纸拓印纸钱，这些是冬至祭祖的祭品的重要组成部分。
准备冬至日的祭品，除去要准备上供用的馒头、菜蔬、酒，还有香，便是这元宝与纸钱的用量最大，而且这部分，也是孩子们最能帮得上忙的部分。