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周焕均倒了，吴媚娘被带走，吴老爷子急得病倒在床。吴春拖着还没有好的身子主持大局。没了周焕均做后盾的吴家再也没了当初的风光，各铺子的生意一落千丈，以同春楼尤其明显。
同春楼往日客人，大多是同镇乡绅看在周焕均和黄维海的官威上来给吴家捧场。如今周、黄倒台，这些人巴不得离吴家远远的，生怕和吴家走的近了受了吴家的连累。
没了这些捧场的常客，同春楼在菜品、味道和价格上又不占优势，一下子从往日的宾朋满座跌到空无一人。
吴春看着惨不忍睹的入账，气的摔了桌上茶杯。
同春楼入不敷出，掌柜的伙计们每日闲着无事，坐在门口吃茶聊天。而往日生意冷清的百味楼却开始兴隆起来。每日里客人不断，还有等不到位子败兴而归的人。
魏怀安和苏慕楼坐在楼上雅间，一边品尝着黄大厨新研制的几道菜，一边望着对面没有一桌客人的同春楼聊着天。
“我听说四方街和泉水街的几座拱桥年久失修存在坍塌的危险。黄维海在位时，百姓倡议了几次，黄维海都以衙门贫寒支付不起这项费用为借口，让百姓自己出银子。那些乡绅巴结官僚，银子一把把的出，可真正要用到正处却是哪个也不愿意出银子，最后这事儿就不了了之了。”
吴媚娘对苏慕灵几次下狠手，这笔帐不能因为吴媚娘被抓而不了了之。苏慕灵这几日闲来无事，开始捉摸着怎么让吴家人来偿还吴媚娘欠下来的“债”。
魏怀安意味深长地望了她一眼，心领神会地附和道：“这几座桥我去看过，支座已经变形移位。这几座桥身在闹市，每日里来来往往的人，时间长了怕是真会出事。”
“吴家虽然生意不比往日了，可他们毕竟在这里横行了这么多年。按理也该为百姓做些好事来赎他们的罪了。”苏慕灵坏笑。
魏怀安举起酒杯对她笑眯了眼：“放心，吴家会做的。”
次日，新上任的县令佟大人在自己的书案上收到了一封信和一万两银票。
信是吴老爷的亲笔，上面说吴家虽说不是本土人，但这么多年受了天古外镇的恩泽在这里安居乐业。吴家无以为报，特奉上一万两银票用于修缮受损桥梁，如果不够再行追加。
佟大人虽然是新上任，别家不知但这吴家哪有不知之理。
吴家大小姐，曾经的知府夫人，才因为受夫君牵连被带回京城变成官奴，生死不知。这吴春就这么大手笔地把银子捐出来为百姓做事，佟大人想不通。
可银子到手，佟大人还是喜出望外，上任才一个月，就能为百姓做些实事，以后想高升，这就是他的政绩啊。
佟大人一高兴，命人做了个牌匾亲自带人送到了吴家。
吴家人见知县佟大人亲来，受宠若惊，把人迎了进去奉上茶水这才敢询问来者何事。
佟大人起身对吴老爷一礼客客气气地说道：“吴老爷为了天古镇百姓捐了一万两银子用于修缮桥梁，吴老爷大义，本官敬佩，特让人做了此匾前来送与吴老爷。来人！”
佟大人一声招呼，两个官爷抬了一块匾进来。佟大人亲自揭了匾上红布，露出里面大字：怀瑾握瑜。
吴老爷和吴春对佟大人的到来是一头雾水，再一听吴家捐了银子为民造福，更是大眼对小眼懵逼中。
现见佟大人拿出了牌匾，吴老爷这才小心翼翼地上前问道：“大人是不是搞错了？我们吴家……并没有捐银子修缮桥梁啊？”
佟大人还沉浸在感动中，听吴老爷这样说，以为他是想做好事不张扬，更加敬佩。
“吴老爷的心意，本官明白。但吴家捐钱修桥这事瞒不住的，本官不光要让全镇的百姓知道吴家为镇子做出了贡献，还决定在每一座桥上-->>