青天」的名声，只因为两点，不畏权贵，为民请命。
在太宗—世宗二朝加强法治建设的背景下，导致全国各地，讼师行业快速勃兴，而在京中，也出现了一批专门为高门富户打官司的「大状」，这批人，可谓是呼风唤雨，无所不能。
然而，自包拯就任洛阳府尹以来，这些人的「败诉率」直线下降，甚至到后来，一听是包青天亲自断案，都赶忙劝「当事人」止损为优先......
广陵王刘继臻，乃是世宗皇帝四子，初封广陵公，刘维箴继位后，晋位为王。如今的大汉宗室，老一辈的，基本只剩下一个许王刘曜了，他当了将近三十年的中书令，对帝国朝局的稳定起到了突出作用。
等燕王刘昭薨逝后，又身兼宗正之职，直到前几年，方以年高从中书令位置上退下，专心于宗正事务。依宗室惯例，刘维箴又以二叔安阳王刘继德为中书令，不过，到刘继德时，中书令的权威与作用，虽然依旧保持着，不过因为人的关系，也逐渐下滑了。
刘继臻徒以亲贵，平日里也还算安分，但在范仲淹初任首相之际，闹出「闯堂」的风波来，背后自然少不了推手。只不过，就他自己，也确实与包拯有怨，因为他的女婿因为私贩盐茶、害人死命，被包拯拿下，当堂判死了。
事前，碍于情面，刘继臻也低头做小，希望包拯能高抬一手，至少保住性命，结果，「包大人」原则性很强，毫无通融之处，在刘继臻找到皇帝之前，就将其婿判死了。
这里又有个背景，在大汉帝国的地方官府中，唯有洛阳与开封二府，当堂判死的案例，几无推翻可能，这是二府府尹权威的一个极其重要的来源，这也导致，二府无法轻易判死，也达到一个制衡的效果。
因而，当包拯的判决书生效的时候，能够救广陵王之婿的就基本只有皇帝，然而，当今皇帝，又岂会因一个罪证确凿的「郡马」，而去挑战政治潜规则？
回到范仲淹这边，在了解事情的前因后果之后，他毫不犹豫地选择了支持包拯，然而面对不依不饶的刘继臻，为免场面上闹得太不好看，最终将宗正许王刘曜请了出来，将刘继臻禁足三月，此事方才告终。
但这件事，也成为范相公与朝廷内外那些不法勋贵以及顽固而强大的保守派们，角力战斗的开端，而类似的事件，在范仲淹整个执政生涯，是层出不穷，并且每一次，都能搞得范仲淹心力交瘁。
范仲淹是一个渴望做事也能够做事的人，但是，当他很大一部分精力都不得不被牵扯到朝廷内部的龃龉上时，他为大汉帝国的一切努力，就只剩下苦苦支撑了......
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