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大食军的主帅哈曼．巴尔马克也是波斯名门巴尔马克家族的骄子，他是帝国第一号权臣哈立德的弟弟，今年才三十二岁，便已经成为阿拔斯王朝的伊拉克总督，他也参与过著名的底格里斯河战役，参加过围困大马士革的战役，城破后，他亲自率领五千勇士占领了大马士革王宫，他高贵的出身、优雅的教养和卓越的军事天赋，使他二十八岁便成为了阿拔斯哈里的近卫军领，当曼苏尔登基，他又摇身一晃，成为了炙手可热的伊拉克总督。不可否认，他的青云直上和他名门身世有着莫大的关系，巴尔马克家族成为阿拔斯帝国的最高贵荣耀的家族，给哈曼身上披了钻石般的光辉，他年轻、英俊、气质高雅、地位尊贵，在大马士革的上流交际舞会中，只要他出现，他便会成为全场最瞩目的焦点，成为无数名媛贵妇们包围青睐的对象。
这次哈曼取代齐雅德成为大食东征军主帅，这也是曼苏尔的精心布局，哈曼和齐雅德同样出身波斯，如果哈曼在战场上也能取得骄人战绩，那么他就能取代齐雅德成为呼罗珊人的荣耀。
但哈立德却坚决反对弟弟担任东征军主帅，他很清楚哈曼不合适成为李庆安的对手，李庆安和大食军经历过无数次的激战，对大食军的作战了如指掌，而哈曼却从来没有和唐军作战的经验，尽管他有军事天赋，但绝不是李庆安的对手。
哈立德的坚决反对让曼苏尔也有些犹豫，但是唯一能和李庆安抗衡的阿布．穆斯林已经被他杀了，如果不用哈曼，那谁又能担此重任？
在曼苏尔反复劝说下，哈立德最终同意了由哈曼担任主帅，但他有个条件，他推荐原叙利亚副总督沙伊赫为哈曼的副将，沙伊赫作为叙利亚军第二军团的主将，曾参加过怛罗斯之战，他跟随穆斯林逃脱了被俘虏的命运，回到叙利亚出任副总督，他有着丰富的实战经验，但他在年初的阿拔斯王朝内乱中却站错了队，跟随阿拔斯的叔叔老阿里与曼苏尔对抗，老阿里失败后，沙伊赫被罢免一切职务，放逐回乡。
哈立德知道他的经验和才能，便推荐他为哈曼的副将，曼苏尔尽管不悦，但最终还是答应了这个条件。
经过近一个半月的行军，哈曼终于率大军抵达了阿姆河，这时逃回了几名败兵，哈曼便知道了唐军占领花剌子模的消息，同时也知道了花剌子模的唐军主帅，正是李庆安。
此时，哈曼并没有急切地渡过阿姆河，他在等待沙伊赫的到来，哈曼并不是出于尊重他的副将沙伊赫，相反，出身高贵的他从来就没有把出身低贱的沙伊赫放在心上，而且两人的派系也不相同，巴尔马克家族是信奉什叶派，而沙伊赫则是逊尼派穆斯林，这就更使得哈曼对沙伊赫有着极大的反感，这种反感也是出自对他兄长的不满，哈曼之所以等待沙伊赫的到来，是因为辎重粮草都在沙伊赫的后军里，他不得不等待。
三天后，沙伊赫的四万后军也到达风城与哈曼的主力汇合，这样，大食军的主力便达到了十万大军，声势浩大，但沙伊赫却忧心忡忡，一到风城便急着找到了哈曼。
“艾米尔殿下，你没有收到我给你信吗？”
沙伊赫在六天前曾给哈曼写了一封信，鉴于唐军已经识破了哈里的战术，他希望主力军暂时撤回里海，等待哈里的下一步决定，沙伊赫今年约五十岁，身材矮小，其貌不扬，和哈曼的高雅俊逸形成了鲜明的对比，但沙伊赫身经百战，作战经验极为丰富，是一个非常谨慎的老将，他认为一场战役不是一天两天就能结束，如果有可能，会持续数月甚至一年，在必要的时候，要根据形势的变化而及时调整策略，本来他是支持曼苏尔的策略，用呼罗珊军来牵制唐军主力，然后己方主力则进驻花剌子模，得到花剌子模的粮食补给，再沿阿姆河南下奇袭河中，这绝对是一个极高明的策略，使唐军陷于两头被动，但这个策略的前提是不能被唐军看破，一旦被看破，阿拉伯军就将陷入一个极其危险的境地，这个时候就必须改变策略。