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话说又过了月余，即自驱鬼开始又过了两个月，吴益生的弟弟吴益平忽然遣人来京送信，言其母病重，十分想念哥哥，让哥哥速回家去与母相见一面。吴益生见信，思其母，乃大哭，就将信上所言之事告诉了夫人，并又将信呈给夫人，其夫人见信后也道：“婆母即已病重，不可不去，若不去让文武百官和皇上知道，尤其让父亲相父大人知道，恐说不孝，似夫君这样有德，德誉满天下之人，怎可再为此而落得个不孝之名呢？妻身也不愿意给夫君落下此名，也当同去。”
吴益生欣喜道：“夫人真乃深明大义之人，知我者乃夫人也。”
于是，就匆忙持着信向皇上请了假，慌忙同夫人一起辞别丞相老泰山岳父大人，择日火速启程，向老家岳阳进发。
路上走了一些时日，约到了河南南阳地界，天将黑下来的时侯，就欲到前面去投宿住店，又路过吴益生当年被劫上吊自尽之处的树旁。吴益生见到那棵树不由见树生景再生情，心里不由澎湃，眼望那路旁他曾经上吊之树，心里不无感慨，忙让停轿从轿内下来，来到树旁，眼望他一年前曾经进京赶考，被劫上吊之树，心里感叹而不由道：“树啊树，一年多了，一年前我曾经在此处被劫走投无路，欲上吊自尽，那时，我只乃一人从此而路过，在此处被劫，可如今就不一样了，再不是往日之情景了，与往日不同了，与往日完全不同了。如今是，今日我已发迹了，我已经是前护后拥，大队的人马相护相送，再不是往日光景了，曾然现在再有强人出现遇上了，也不足为惧了。由此看来，看看我之现在，再想想那时当初，看来我就是当初命不该绝，才有绝处逢生。老天遣人来相救，才有今日我发迹得福之日，非人之所救而能为也。”
说着，再思想自己所做之事，虽然自己也觉着有点太残忍，对宋氏父女做的是有点太过分说不过去，也感到有点愧对，但对他自己的所作所为他又并不后悔，反而更认为自己做的及时，做得对，做得太完美了。若当时他不当机立断速去后患之举，又怎么会有今日与相爷的独生女儿相府的千金同行为妻还家之风光？又怎么会有共同回乡光门耀祖之今日时？于是，乃对树忘乎所以的大声有感而叹道：“树啊树，你不过乃一草木哑木头耳，你一个哑木头又怎么能夺去我之命也？我乃必是天上的文曲星下世，我乃当朝二品，相爷的门婿，当朝的尚书，你又怎能奈我何？我又怎能命绝于此绝于你这棵树哑木头之下？”
说着，乃大笑，仰天大笑，但笑声未至，忽闻有飞马从后面追上来道：“圣旨到——，吴益生速速前来接旨。”
吴益生未笑完，忙止住笑，闻声转头见明月下，皇上身边的太监总管刘瑾刘总管从马上下来，带着一个大内护卫来传圣旨。那刘总管有五十多岁，吴益生认得，那护卫有二十八九岁，乃皇上身边护卫胡一飞，吴益生也认得，那胡一飞乃是皇上身边本领最高的护卫，此人飞崖走壁，如赴平地，于万马军中取上将之首毫不费力。吴益生见二人一前一后星夜奉旨追来传旨，但不知为了何事，情知有急事，便慌忙向前诚惶诚恐的跪下道：“臣吴益生在此恭请皇上圣旨，恭请皇上圣安，吾皇万岁，万万岁。”言毕，叩头而恭待刘总管宣读圣旨。
刘总管不慌不忙的展开圣旨，宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰，今有罪臣吴益生，忘恩负义，恩将仇报，连伤四条人命，欺上瞒下，犯下大逆不道的欺君之罪。今本当严查丞相失察之罪，但念丞相乃两朝元老，不知详情，又被罪臣吴益生蒙骗，故不加追究。现只将罪臣吴益生一人赐一白绫赐死，其家人等，不知不为过，不加追究。钦此——，吴益生接旨——”
吴益生就象瘫软在地上，迟迟起不来，刘总管将圣旨折起来，又道：“罪臣吴益生接旨。”说完，又从袖内取出白绫一根，一并赐于吴益生。
吴益生双手颤颤抖抖的接过圣旨和白绫，展开圣旨一看，不由凄然泪下，而悲道：“真是天亡我也，没想到我做的如此-->>