问题悄声争论起来。
“子曰，圣人立象以尽意，设卦以尽情伪，系辞焉以尽其言。然总有未形之理，存乎象卦卜筮之外。唯有推而行之，加以通彻了悟，方可极天下之赜。”
“倒不如化而裁之，参伍以变，错综其数。通其变，遂成天地之文。极其数，遂定天下之象。至于象外之意，固非人所能及，强力而致，究有何益？”
主薄听得一怔，他以前倒也喜读《易》，却没有考虑过象卦之外的未形之理。刚要仔细揣摩，就听有人笑道：“北人亦可听玄？”
说的众人跟着哄堂大笑，主薄本不知是在说自己，见目光纷纷朝自己投来，才知竟是在笑自己，虽恨不能当即回一句“尔等亦不过南蛮鴃舌”却还是忍了下来，只莞尔一笑并未多言，不成想忽有人递过一盘东西来，只见那鱼肉切片整齐洁白如玉，齑料则色泽如金，主薄不知这名头为何，只得接过道谢，却听那人笑道：“卿只管埋头苦吃而已。”
主薄面上又是一凛，那人已接着道：“此乃江左名肴，金齑玉鲙，不知北地有何可与之媲美？”
“未若麻饼卷沛县狗肉。”主薄这回终毫不客气道，他本就吃不惯这生鱼片，此刻恨对方无端寻畔滋事，遂利落回击，不料更引来众人嗤笑，或云樊哙屠狗，或云高祖呼鼋，其中一人笑得眼角已有碎泪，却一本正经问这主薄：“敢问鼋为何物？鳖者？古之元鱼？可比金齑玉鲙？”
引得又是好一阵大笑，有说怕是北人连这金齑如何做成都不知晓，又有说岂止如此，恐连金齑的七种配料都凑不齐的，这般肆意打趣，不一而足。说的主薄面上红一阵，青一阵，不曾想好如何反驳，那边有司已过来提醒众人注意大殿风纪，这一浪声音方小了下去，众人不再理会这主薄，只扭头各自饮酒阔论。
这一幕，早被不远处成去非留意到，虽听不清具体言辞，可见那主薄此刻满脸愠怒，便转身问身后内侍：“坐在最边上的使者是何人？”
内侍忙答道：“徐州刺史邢豹大人的主薄，至于名讳……”
成去非点头：“知道了，”说着抬目往那边又看了几眼，方对虞归尘道：“这主薄回去，定要骂上几天的。”虞归尘也看了半日，笑道，“不过图一时口舌之快。”成去非面上冷淡，遮袖饮了半盏酒，再放下时，见那主薄已和幽州刺史李丛礼遣来的使者把酒交谈，遂道：“江左子弟当北方那些刺史大人是赳赳武夫，无知无识，岂不知他们也看不起江左衣冠中人，边将粗鲁不文，京官浮华无行，彼此间的认知，倒是半斤八两。”
即便同为贵族子弟，北国横行无忌的游侠少年们，身骑五花马，腰挎三尺剑，不像江左子弟，只懂“清歌妙舞落花前”，石头城的城墙，实在离凛冽的北风太远。
正说着，成去非无意瞥见一人遥遥朝顾曙的座位上举杯微微示意了一下，这人眼熟，成去非略作回想，终记起此人曾跟着许侃来为太后祝寿，正是许侃的功曹姚融，忽又想到方才众人寒暄间，不知是谁提了一句许侃老母病重，荆州的今年的元会跟着取消了。国朝惯例，除却中枢要举行元会，一些地方军政要人亦可置办元会。成去非只淡扫一眼，仍同虞归尘闲话，眼前食案上的珍馐却几未动箸。
坐中众人皆衣裳鲜洁、黼黻玄黄，一时间清酤盈爵，笑语不断，更有人耳目迷离，已然病酒模样，直行至钟鼓声再起，有司召诸计吏进前，受敕戒于阶下。众计吏依诏上前，逐一上呈本地计薄，并待回答天子随机的提问。
好在每年差不多一样的流程，天子的问话左右离不了方土异同、贤才秀异、风俗好尚、农桑本务；刑狱得无冤滥、守长得无侵虐。计吏们早有准备，顺着天子的意思阐发条条老生常谈而已，如此枯答许久，天子似也听不出有何问题，略略嘉奖几句，便示意侍中宣召，众使者则按有司吩咐，一一趋步至御前聆听圣训。
诏书亦不过两样意思，一来-->>