开宛城半步。”
文聘叹了口气说：“这样的话，就得请仲景北上了，可是也只有州牧有这个面子，我会立刻写信向州牧禀报，请邓公多多照顾荀令君。”
“这是自然！”
这时，文聘起身告辞，邓义又提醒文聘道：“我估计曹操不会放过荀令君，还望仲业出兵保护他，不能让他被曹操暗算。”
这句话顿时提醒了文聘，他连忙拱手，“我知道了，多谢邓公提醒！”
回到城上，天已经蒙蒙亮了，一缕朝霞从东方天际的云彩中射出，将整个宛城染成了金色，文聘望着朝霞，不由心潮起伏，这时，庞德匆匆找到了文聘，低声道：“刚刚接到斥候的飞鸽传信，曹军骑兵已经进入南阳，大约五千骑，为首大将好像是曹纯。”
文聘点了点头，果然被他们料中，他沉吟一下又问道：“城中的败兵可清理干净？”
对汉军而言，当务之急是要清理躲藏在城中的曹军，防止他们里应外合，接应曹军骑兵入城，庞德点点头，“我们搜查了全城，又抓到六百多名藏匿的曹军，现在就算还有曹军没找到，也不会超过百人，问题不大了，卑职觉得，我们应该防御敌军骑兵南下。”
文聘一怔，“令明，你这是何意？”
“敌军是骑兵，必然攻不下宛城，但他们也无法向曹操交代，所以卑职感觉他们会南下新野和樊城，尤其樊城正在重新筑城，有数万人在劳作，还有新野在疏通沟渠水利，人数也不少，一旦曹军骑兵杀下去，后果不堪设想。”
文聘点点头，“你说得很正确，我们必须要应对这个危险。”
文聘也笑了起来，他明白庞德的意思，便道：“我给你三千人，这件事就交给你了。”
庞德大喜，躬身道：“卑职不会让都督失望！”
一刻钟后，庞德率领三千人冲出了宛城，向南方疾奔而去
曹纯的五千骑兵是在中午时分杀到宛城，远远只见尘土飞扬，大地如闷雷般震动，五千骑兵铺天盖地杀来，使天地也为之变色，片刻，大军杀到了城下，曹纯率五千骑兵昼夜疾奔，仅两天一夜便赶到了宛城，但他们还是晚了一步，宛城已在昨夜失守。
曹纯心中极为懊恼，暗恨曹洪无能，他明知丞相会派援军赶来，却连最后一夜都守不住，但曹洪此时已逃去许昌，曹纯心中恨极，也无可奈何，他喝令军队取土填河，但当骑兵刚刚靠近护城河，城上却乱箭齐发，箭如疾雨，曹军纷纷中箭落马，死伤上百人。
曹纯无奈，又退回到射程之外，这时，曹真上前建议道：“既然宛城攻不下，我们为何不南下荆州，杀入汉军后方，待汉军分兵来救，我们正好一战歼灭，至少也能向丞相交代了。”
曹纯想了片刻，也只能这样了，他随即下令，“军队南下荆州！”
五千骑兵调转马头，如一阵狂风般向南方席卷而去，不多时便消失在远方，文聘在城头望着曹军骑兵远去，他心中充满了担忧，庞德挡得住吗？
曹纯军队一路南下，却没有遇到一个农人，很多工事都修到一半，看得出是仓促撤离，这说明已经有敌军先一步南下，通知乡民撤离了。
下午，曹纯率五千骑兵杀到了樊城，此时樊城也空空荡荡，城池重修到一半，工匠和民夫都逃跑了，曹纯阴沉着脸，用马鞭指着不远处的一片工匠帐篷道：“给我烧了！”
几名骑兵点燃了火把，冲上前燃烧帐篷，不少骑兵冲进城内，将修到一半的房舍也浇上火油点燃，不多时，数百顶帐篷被熊熊烈火吞没，樊城内也浓烟滚滚，黑烟遮天蔽日。
曹纯找不到可发泄的目标，最终只得调转马头北上，他们沿着比水一路北上，见屋便烧，见物便毁，天快黑时，骑兵抵达了河口镇，这里是淯水和比水交汇之地，当年的镇子早已荒芜，野-->>